En la sala de emergencias

En el hospital, un médico evaluará sus síntomas y necesitará saber cuándo ocurrieron. También le harán preguntas sobre sus antecedentes de salud y factores de riesgo. Si están con usted, sus familiares o amigos podrán contestar las preguntas si usted es incapaz de hacerlo. Se le realizarán análisis de sangre. Probablemente, le harán una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Estas pruebas ayudan a determinar qué tipo de ataque o derrame cerebral ha tenido. Los dos tipos de ataques cerebrales son: por bloqueo de una arteria (ataque isquémico) o por hemorragia (ataque cerebral hemorrágico). Es muy importante determinar el tipo de ataque cerebral que ha tenido antes del tratamiento. Esto se debe a que el tratamiento para un ataque cerebral isquémico puede matar a una persona que tuvo un ataque cerebral hemorrágico.

Tratamiento durante la fase aguda

El tratamiento puede comenzar tan pronto como el médico averigüe el tipo de ataque cerebral y su ubicación. La primera fase dura desde los primeros minutos hasta varias horas a partir del momento en que empiezan los síntomas. Consiste en uno o más de los siguientes tratamientos, según el tipo de ataque que tenga:

• Medicamentos para disolver los coágulos (ataque isquémico)

• Medicamentos anticoagulantes (ataque isquémico)

• Cirugía intravascular para extraer los coágulos de sangre (ataque isquémico)

• Pruebas para determinar las lesiones que se han producido

• Procedimientos para detener el sangrado (ataque hemorrágico)

El objetivo del tratamiento durante la fase aguda es minimizar el daño cerebral como consecuencia del ataque. Después de las primeras horas, el tratamiento se concentra en la recuperación y la prevención de nuevos ataques cerebrales en el futuro.

Síntomas de un ataque o derrame cerebral

Llame al 911 de inmediato si tiene cualquiera de estos síntomas, aunque le parezca que mejoran:

• Debilidad repentina en la cara o un brazo, una mano o una pierna

• Entumecimiento repentino en un lado del cuerpo

• Reducción o pérdida repentina de la visión, especialmente si ocurre solo en un ojo

• Dificultad repentina para hablar

• Incapacidad repentina de comprender lo que le están diciendo

• Mareo o pérdida del equilibrio súbitos

• Dolor de cabeza repentino e insoportable, distinto de todos los dolores de cabeza que ha tenido antes, o bien un dolor de cabeza muy fuerte acompañado de náuseas y vómitos

• Convulsiones

" R.Á.P.I.D.O." son las siglas que ayudan a recordar los sintomas de un ataque cerebral. Si nota estos , llame al 911 rápido.

R.Á.P.I.D.O. quiere decir lo siguiente:

• R “Rostro caído”. Se cae o se entumece un lado de la cara. Cuando la persona sonríe, la sonrisa no es uniforme.

• A“Alteración del equilibrio”. Pérdida repentina del equilibrio o de la coordinación.

• P“Pérdida de fuerza en el brazo”. Un brazo está débil o entumecido. Cuando la persona levanta ambos brazos al mismo tiempo, uno puede caerse.

• I“Impedimento visual repentino”. Cambios en la visión en uno o ambos ojos.

• D“Dificultad para hablar”. Puede notar que la persona tiene problemas para hablar o que arrastra las palabras. La persona no puede repetir correctamente una oración simple cuando se lo piden.

• O“Obtenga ayuda, llame al 911”, es el momento de llamar al 911. Si alguien tiene cualquiera de esos sintomas, aunque desaparezcan, llame al 911 de inmediato. Tome nota de la hora en la que aparecieron los sintomas por primera vez.

Si corre riesgo de tener un ataque o derrame cerebral:

• Mantenga una lista de números telefónicos importantes junto a su teléfono. Incluya el número de su médico, familiares y amigos a los que desea que contacten.

• Lleve en su cartera una lista de todos los medicamentos que esté tomando y las dosis para cada uno. Incluya los suplementos, las vitaminas y los medicamentos de venta libre.

• Escriba una historia clínica breve en la que mencione todos los problemas de salud que tuvo y las fechas correspondientes. Llévela junto con la lista de medicamentos.